Marques de vêtements américaines : la liste complète des marques à chiner en friperie (et la friperie US)

Une courte histoire de la mode américaine

La mode américaine naît du vêtement de travail et du sport plus que du luxe : le jean à rivets de Levi Strauss et Jacob Davis est breveté le 20 mai 1873, le sweatshirt apparaît vers 1920, et le sportswear devient un style à part entière pendant la Seconde Guerre mondiale, quand les créateurs américains sont coupés de Paris. Suivent le style Ivy des campus, l'outdoor et le preppy.

Ce qu'on trouve aujourd'hui dans une friperie US raconte cette histoire, décennie par décennie. Voici les repères qui comptent pour chiner, tous datés par les sources citées en bas de page.

• 1818 : Henry Sands Brooks ouvre sa boutique à New York. Brooks Brothers est présentée comme la plus ancienne marque d'habillement américaine en activité continue. En 1896, John E. Brooks, petit-fils du fondateur, adapte sur les chemises le col boutonné qu'il a vu chez les joueurs de polo anglais.
• 1853 et 1873 : Levi Strauss s'installe à San Francisco en 1853. Le 20 mai 1873, il obtient avec le tailleur Jacob Davis le brevet américain 139 121 pour les rivets qui renforcent les pantalons de travail. En 1890, le numéro de lot « 501 » désigne ces salopettes à rivets.
• 1889 : deux marques de travail naissent la même année, Carhartt à Detroit et H.D. Lee Mercantile à Salina, dans le Kansas.
• 1865 à 1930 : l'équipe de baseball de Harvard porte des pulls à lettre dès 1865. Dans les années 1930, la veste « varsity » prend sa forme actuelle : corps en laine, manches en cuir, lettre en chenille.
• Vers 1920 : Russell Athletic revendique l'invention du sweatshirt en coton en 1920. Champion naît à Rochester en 1919.
• Années 1920 à 1950 : le style Ivy League se forme sur les campus des grandes universités, puis devient grand public. En 1957 et 1958, environ 70 % des costumes vendus sont de style Ivy, selon Wikipédia.
• 1942 : coupée des collections parisiennes pendant la guerre, la créatrice Claire McCardell lance sa robe « Popover », pratique et bon marché. Elle incarne ce qu'on appelle l'« American Look », un sportswear confortable qui ne copie plus Paris. Elle fait la couverture du magazine Time le 2 mai 1955.
• Années 1950 et 1960 : le blouson de cuir entre au cinéma, avec le Perfecto de Schott porté par Marlon Brando dans L'Équipée sauvage (1953). L'armée américaine adopte la veste de terrain M-65 en 1965.
• Années 1960 et 1970 : l'outdoor et le sport deviennent des marques grand public : The North Face (1966), Vans (1966), Nike (1971 pour le nom), Patagonia (1973), la boot jaune Timberland (1973).
• Années 1980 et 1990 : le preppy s'installe avec Ralph Lauren (1967) et Tommy Hilfiger (1985), le jean de créateur avec Calvin Klein et Guess, et les vestes de clubs sous licence de Starter deviennent un symbole du début des années 1990.

Pour le contexte des décennies, nos guides de la tenue années 50 homme et de la mode des années 90 montrent comment ces pièces se portaient.

Le denim américain : Levi's, Lee, Wrangler et le jean de créateur

Le jean est une invention américaine : Levi Strauss et Jacob Davis brevètent le pantalon à rivets en 1873. Les trois grandes marques historiques sont Levi's (San Francisco, 1853), Lee (Salina, Kansas, 1889) et Wrangler, dont le jean de cowboy sort en 1947. Dans les années 1970 et 1980, Calvin Klein puis Guess popularisent le jean de créateur.

Levi's est la référence du jean vintage, et notre guide des Levi's qui valent le plus cher détaille les modèles à chercher (501, Big E, Made in USA) et leur cote. Pour la veste en jean, la datation d'une trucker est expliquée dans notre guide de la veste vintage homme.

• Lee : fondée en 1889 par Henry David Lee à Salina, dans le Kansas, la H.D. Lee Mercantile Company vend d'abord des pantalons et des vestes de travail. Elle lance la combinaison Union-All en 1913, et la couture en « S » des poches arrière, le Lazy S, devient officielle en 1944, selon Wikipédia.
• Wrangler : le nom appartient à l'origine à une petite marque de vêtements de travail, rachetée en 1943 par Blue Bell. Le jean de cowboy conçu avec le tailleur Bernard Lichtenstein, dit « Rodeo Ben », sort en 1947 ; il prend en 1952 le nom de 13MWZ, d'après sa toile de 13 onces, et il est toujours vendu.
• Calvin Klein : fondée à New York en 1968 par Calvin Klein et Barry Schwartz, d'abord pour des manteaux. La marque met le nom du créateur sur la poche arrière du jean et signe en 1980 une publicité restée célèbre avec Brooke Shields.
• Guess : lancée en 1981 par les frères Georges, Maurice, Armand et Paul Marciano, avec des jeans ajustés à zips aux chevilles.
• Gap : le premier magasin, ouvert à San Francisco en 1969, ne vendait que des Levi's, rangés par taille.

Pour savoir quelles coupes et quelles marques se revendent le mieux, tous pays confondus, voyez notre guide du jean vintage. Pour la taille, un jean américain se lit en pouces (W pour le tour de taille, L pour la longueur) : notre guide des tailles de jean américain fait la conversion.

College et varsity : le vestiaire des campus américains

Le vestiaire « college » regroupe les pièces des universités et des lycées américains : le sweat floqué au nom d'une université, le t-shirt de campus et la veste varsity, ou teddy, en laine avec des manches en cuir. La tradition remonte aux pulls à lettre de l'équipe de baseball de Harvard en 1865 ; la veste actuelle prend sa forme dans les années 1930.

Le principe de la lettre est simple : un élève qui se distingue dans une équipe reçoit la lettre de son école. Selon Wikipédia, les premiers vêtements à lettre étaient des pulls, avec la lettre au centre, des bandes sur une manche pour le nombre de lettres gagnées et une étoile pour le capitaine. Dans les années 1930, ils deviennent la veste qu'on connaît : corps en laine bouillie, manches en cuir, bords côtes au col, aux poignets et à la taille, lettre en chenille.

En friperie, on croise trois familles de pièces college :

• Le sweat universitaire, souvent sur une base Champion ou Russell, floqué au nom d'une université ou d'une équipe. Ce qui fait sa valeur (flocage d'époque, coton lourd, coupe) est détaillé dans notre guide des pièces vintage cultes.
• La veste varsity, en laine et cuir, avec ou sans lettre. Vérifiez que les manches sont bien en cuir et non en simili, avec notre guide pour reconnaître le simili cuir.
• Le t-shirt de campus ou de club, imprimé. Les repères pour dater un t-shirt imprimé (couture simple, étiquette, encre) sont dans notre guide du t-shirt de groupe vintage, valables aussi pour un t-shirt de campus.

L'outdoor américain : The North Face, Patagonia, Columbia et les pionniers

L'outdoor américain compte des marques très anciennes, comme Woolrich (1830), L.L.Bean (1912), Eddie Bauer (1920) et Pendleton (1909), et les marques nées avec la randonnée et l'escalade : Columbia (1938), The North Face (1966), Patagonia (1973) et Timberland, dont la boot jaune sort en 1973. Polaires, doudounes et chemises de flanelle sont les pièces à chiner.

Les pionniers, d'abord, qui n'ont pas de fiche chez nous :

• Woolrich : fondée en 1830 à Woolrich, en Pennsylvanie, par John Rich et Daniel McCormick, elle est présentée comme le plus ancien fabricant de vêtements outdoor des États-Unis. On la chine pour ses chemises et vestes en laine à carreaux.
• L.L.Bean : Leon Leonwood Bean lance son entreprise en 1912 à Freeport, dans le Maine, avec un seul produit, la chaussure de chasse Maine Hunting Shoe, l'ancêtre de la « Bean Boot ». Selon Wikipédia, 90 % de la première série a été renvoyée pour défaut, et Bean a remboursé avant de corriger le modèle.
• Eddie Bauer : ouverte en 1920 à Seattle, la marque brevète en 1940 la première veste en duvet matelassée des États-Unis, la Skyliner. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fabrique plus de 50 000 parkas B-9 pour les aviateurs de l'armée.
• Pendleton : la Pendleton Woolen Mills est constituée en 1909 à Pendleton, dans l'Oregon, par la famille Bishop. Elle produit ses premières chemises de sport en laine pour homme en 1924 : ce sont elles qu'on cherche en friperie.

Et les marques qui ont leur fiche, en une phrase :

• The North Face : née en 1966 à San Francisco, célèbre pour ses doudounes et ses polaires : fiche The North Face.
• Patagonia : fondée en 1973 par Yvon Chouinard, connue pour ses polaires Synchilla : fiche polaire Patagonia.
• Columbia : fondée en 1938 à Portland, dans l'Oregon, par Paul Lamfrom, et longtemps dirigée par sa fille Gert Boyle : fiche Columbia.
• Timberland : la boot jaune qui donne son nom à la marque sort en 1973 : fiche Timberland.

Ces marques sont au cœur du gorpcore, l'outdoor porté en ville, détaillé dans notre guide du gorpcore en seconde main.

Friperie US : c'est quoi, et d'où viennent les vêtements américains ?

Une friperie US, ou friperie américaine, est une friperie qui vend surtout des vêtements d'occasion venus des États-Unis : sweats de college, jeans, workwear, vestes de sport et t-shirts imprimés. On parle de « vintage US » pour les pièces américaines d'au moins vingt ans. Ces vêtements viennent en grande partie des dons faits aux associations américaines, triés puis exportés en balles.

Le mot n'a pas de définition officielle : c'est un usage du métier. Une friperie classique vend de l'occasion de toutes origines ; une friperie US met en avant le vêtement américain, pour son style (coupes amples, coton épais, logos de clubs et d'universités) et ses marques. Le mot vintage, lui, suit la règle d'usage des vingt ans, expliquée dans notre article friperie : définition et origine.

Le circuit du vêtement américain d'occasion

Le vêtement américain d'occasion arrive en Europe au bout d'une longue chaîne, que les sources publiques décrivent ainsi :

• Le don : les Américains donnent leurs vêtements à des associations qui tiennent des magasins d'occasion, les « thrift stores ».
• La vente en boutique : on estime que ces magasins ne vendent dans leurs rayons qu'environ 20 % des textiles qu'ils reçoivent, selon un article de Popular Science publié en juin 2021.
• Le tri : le reste part chez des entreprises de tri, qui séparent les vêtements par qualité et par matière, puis les compressent en balles. Selon le même article, seuls 5 % environ de ce qui passe par ces centres de tri finit en décharge.
• L'export : les balles sont revendues à des marchés d'occasion dans le monde entier, ou transformées en chiffons. En 2023, les États-Unis étaient le premier exportateur mondial de vêtements usagés, avec 898 millions de dollars, soit 17,4 % des 5,15 milliards de dollars échangés dans le monde, selon TrendEconomy, d'après les données des Nations unies.

C'est pour cela qu'on trouve autant de sweats de college et de workwear américain en Europe : ils arrivent en volume, mêlés à des vêtements de tous les jours. Pour comprendre comment se présente un stock acheté en gros, voyez notre guide du ballot de vêtements.

De notre côté, au tri, Ralph Lauren et Dickies font partie des marques américaines que nous voyons revenir le plus souvent. Dans nos box, les marques arrivent selon les arrivages, présence non garantie.

FAQ marques américaines

Quelles sont les marques de vêtements américaines les plus connues ?

Levi's, Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Nike, Carhartt, Champion, The North Face, Converse, Vans et Calvin Klein sont les plus connues. En friperie, on les classe par famille : workwear (Carhartt, Dickies), denim (Levi's, Lee, Wrangler), sportswear (Champion, Russell Athletic, Nike), preppy (Brooks Brothers, Ralph Lauren), outdoor (The North Face, Patagonia, Columbia) et militaire (M-65, MA-1, Schott).

Quelle est la plus ancienne marque de vêtements américaine ?

Brooks Brothers, fondée en 1818 à New York par Henry Sands Brooks, est présentée comme la plus ancienne marque d'habillement américaine en activité continue. Côté outdoor, Woolrich, fondée en 1830 en Pennsylvanie, est présentée comme le plus ancien fabricant de vêtements outdoor des États-Unis.

Qu'est-ce qu'une friperie US ?

C'est une friperie qui vend surtout des vêtements d'occasion venus des États-Unis : sweats de college, jeans, workwear, vestes de sport et t-shirts imprimés. Le terme n'a pas de définition officielle, c'est un usage du métier. Une friperie classique, elle, vend de l'occasion de toutes origines.

D'où viennent les vêtements des friperies américaines ?

En grande partie des dons faits aux associations américaines. Leurs magasins ne vendent qu'environ 20 % des textiles reçus, selon Popular Science (2021) ; le reste est trié, mis en balles et exporté. En 2023, les États-Unis étaient le premier exportateur mondial de vêtements usagés, avec 17,4 % des exportations mondiales selon TrendEconomy.

Que veut dire vintage US ?

Le « vintage US » désigne des vêtements américains anciens, en général d'au moins vingt ans selon l'usage : sweats de college, jeans Levi's, workwear Carhartt, vestes de sport. La règle des vingt ans n'est pas une loi, c'est une convention reprise par certaines plateformes comme Etsy.

Comment savoir si un vêtement est américain ?

Lisez l'étiquette : un numéro RN (attribué par la FTC aux seules entreprises établies aux États-Unis), une taille en pouces ou en chiffres américains, un label syndical comme celui de l'ILGWU, ou un « Made in USA ». Croisez ces indices avec la marque et la coupe : aucun ne suffit seul.

Que signifie RN sur une étiquette de vêtement ?

RN veut dire Registered Identification Number. C'est un numéro délivré par la Federal Trade Commission aux entreprises établies aux États-Unis qui fabriquent, importent, distribuent ou vendent du textile. Il peut remplacer le nom de l'entreprise sur l'étiquette et se retrouve dans la base publique de la FTC. Il n'indique ni le pays de fabrication ni l'année.

Un vêtement Made in USA est-il forcément vintage ?

Non. Selon la FTC, la mention signifie que le vêtement est fabriqué aux États-Unis avec des matières produites aux États-Unis, ce qui existe encore : New Balance, par exemple, fabrique toujours une partie de ses chaussures aux États-Unis. Pour beaucoup de marques, c'est un indice de production ancienne, à croiser avec l'étiquette et le logo.

Quelles sont les marques américaines de workwear ?

Les deux plus recherchées en friperie sont Carhartt, fondée en 1889 à Detroit, et Dickies, fondée en 1922 à Fort Worth, au Texas. Levi's, Lee et Wrangler viennent aussi du vêtement de travail. Attention, Carhartt WIP est une ligne mode lancée en Europe en 1994 sous licence.

Quelles marques américaines d'outdoor chiner ?

The North Face (1966), Patagonia (1973), Columbia (1938) et Timberland sont les plus connues. Les pionniers sont Woolrich (1830), L.L.Bean (1912), Eddie Bauer (1920), qui brevète la première veste en duvet matelassée des États-Unis en 1940, et Pendleton, connue pour ses chemises en laine.

American Vintage est-elle une marque américaine ?

Non. American Vintage est une marque française, fondée en 2005 à Marseille par Michaël Azoulay. De même, Lee Cooper est britannique (Londres, 1908) et sans lien avec Lee, et Gant, née à New Haven en 1949, a été rachetée en 1999 par une société suédoise et a son siège à Stockholm.

Comment convertir une taille américaine en taille française ?

Un jean américain se lit en pouces : W pour le tour de taille, L pour la longueur, un pouce valant 2,54 cm. Pour les vêtements femme et homme, les correspondances sont détaillées dans notre guide des tailles US en français. En revente, donnez toujours les mesures à plat en centimètres.